浮選法是根據(jù)礦物表面物理化學(xué)性質(zhì)的差別，經(jīng)浮選藥劑處理，使有用礦物選擇性地附著在氣泡上，達到分選的目的。有色金屬礦石的選礦，如銅、鉛、鋅、硫、鉬等礦主要用浮選法處理;某些黑色金屬、稀有金屬和一些非金屬礦石，如石墨礦、磷灰石等也用浮選法選別。
浮選是黃金選礦廠處理脈金礦石應(yīng)用最廣的方法之一。在大多數(shù)情況下，浮選法用于處理可復(fù)性很高的硫化礦物含金礦石，效果最顯著。因為通過浮選不僅可以把金最大限度的富集到硫化礦物精礦中，而且可廢棄尾礦，選礦成本低。浮選法還用來處理多金屬含金礦石，例如金-銅、金-鉛、金-銻、金-銅-鉛-鋅-硫等礦石。對于這類礦石，采用浮選法處理能夠有效地識別選出各種含金硫化物精礦，有利于實現(xiàn)對礦物資源的綜合回收。此外，對于不能直接用混汞法和氰化法處理的所謂“難溶礦石”，也需要采用包括浮選在內(nèi)的聯(lián)合流程進行處理。當(dāng)然浮選法也存在局限性;對粗粒嵌布、金粒度大于0.2毫米的礦石，對不含硫化物的石英質(zhì)含金礦石，調(diào)漿后很難獲得穩(wěn)定的浮選泡沫，采用浮選法就有困難。
近年來，金礦石的浮選工藝有很大進展，主要表現(xiàn)在工藝流程的革新、研制新藥劑、改進設(shè)計等方面。采用尖端磨礦;尖端選別流程是目前浮選選金的發(fā)展趨勢，國外多數(shù)選金常采用兩段甚至三段，我國遂昌金礦、湘西金礦采用兩段磨礦;兩段特別流程;金的回收率提高2%～6%;改變藥劑制度，采用多種藥劑混合添加，也可改善選金效果，遂昌金礦和金廠峪金礦用丁胺黑藥和黃藥添加，金的回收率提高2%～5%。
浮選的一般流程為：
經(jīng)過洗凈和分級的礦物混合料經(jīng)攪拌桶攪拌均勻后被送入浮選機，金礦一般用碳酸鈉作調(diào)整劑，使黃金上浮。同時用丁黃藥與胺黑藥作補收劑，使金礦粉與礦渣分離，產(chǎn)出金精礦粉。新型浮選機中氣泡與礦粒動態(tài)碰撞和氣泡顆粒結(jié)合體靜態(tài)分離的環(huán)境較好，有利于細?；蛭⒓毩＝鸬V的選別，另外，該浮選機實現(xiàn)了自動控制，因此比較適合于金礦的精選。浮選后的礦物精礦中一般含有較多的水分，需利用新型高效濃縮機把精礦水分降到國家規(guī)定的標準。各個生產(chǎn)環(huán)節(jié)可以輸送機，給料機銜接。
由于浮選法只能將金最大限度地富集到各種硫化物精礦中，不能最終獲得成品金，因此，采用單一浮選流程的選金廠為數(shù)不多，一般是將浮選作為聯(lián)合流程的一個過程采用。目前我國采用單一浮選流程的選金有遂昌、岫巖等金礦以及一些地方群采小金礦。